위강한의원 안양점 조준희 원장님께서 구강건조증과 관련해 인터뷰 진행하셨습니다.

입마름 증상이 반복된다면 아래 내용 참고해 보시기 바랍니다.

http://www.hemophilia.co.kr/news/articleView.html?idxno=32131 

입안이 마르고 혀가 끈적이며 말하기가 불편한 느낌이 든다면 단순한 일시적 증상이 아니라 ‘구강건조증’을 의심해볼 필요가 있다. 구강건조증은 침의 분비량이 줄어들어 입안이 건조해지는 질환으로, 타액이 부족해지면 구강 내 여러 기능에 문제가 생긴다. 특히 혀의 백태가 심해지고, 입냄새가 나거나 구강점막이 위축되는 등의 변화가 나타나기 쉽다.

입이 마르는 증상이 심해질 경우, 입술이 갈라지고 염증이 자주 생기거나, 입안에 궤양이 반복적으로 발생하기도 한다. 또한 침의 부족은 충치 발생률을 높이고, 음식물을 삼키거나 말을 할 때 불편을 초래한다. 이런 현상은 단순히 ‘건조하다’는 수준의 불쾌감이 아니라, 구강 위생과 소화, 심지어 전신 건강에도 영향을 미치는 신체적 신호로 볼 수 있다.

위강한의원 안양점 조준희 원장은 “침은 단순히 입안을 적시는 역할만 하는 것이 아니라, 소화와 윤활, 항균, 용해 등 여러 기능을 담당한다. 따라서 침 분비가 줄어드는 것은 단순한 구강 불편을 넘어, 소화기 전반의 문제로 이어질 가능성이 있다”고 설명했다. 그는 이어 “침의 양이 부족해지면 맛을 느끼기 어렵고, 음식을 삼키기 힘들어지며, 입안의 온도 조절도 제대로 이루어지지 않아 혀의 열이 쉽게 올라갈 수 있다”고 덧붙였다.

구강건조증은 다양한 원인에 의해 발생하지만, 그 중심에는 자율신경계의 불균형이 자리한다. 조준희 원장은 “침샘에서 분비되는 침은 하루에 약 1~1.5리터 정도이며, 이러한 침 분비는 자율신경계의 조절을 받는다. 자율신경계가 불안정해지면 침 분비량이 줄어드는 것은 물론, 위장관의 기능에도 영향을 미쳐 입마름 증상이 심화될 수 있다”고 말했다.

자율신경계 이상은 불규칙한 식습관, 스트레스, 과로, 수면 부족 등의 요인과 밀접한 관계가 있다. 특히 스트레스가 장기화되면 교감신경이 과도하게 활성화되어 혈류가 침샘으로 원활히 공급되지 않고, 이로 인해 타액 생성이 억제된다. 또한 비염, 축농증 등 코 질환이 있는 경우 코로 숨을 쉬기 어려워 입으로 호흡하게 되면서 입안의 건조가 더욱 심해질 수 있다.

이러한 원인에 따라 구강건조증 치료는 단순히 입안의 건조함을 완화하는 것에서 그치지 않는다. 한의학에서는 자율신경계의 균형 회복과 위장 기능 개선을 함께 고려한다. 자율신경의 중심이 되는 위장관의 기능을 조절하면, 전신 순환이 안정되고 침 분비도 서서히 회복될 수 있다. 또한 코의 염증을 다스리고 비강을 열어 코로 숨쉬기를 유도하는 치료 역시 구강건조증 완화에 도움이 된다.

치료에서는 한약과 약침요법이 병행될 수 있다. 한약은 체질과 상태에 맞춰 자율신경계 안정, 위장 운동성 향상, 침샘 자극 등을 목표로 처방된다. 위장과 호흡기를 동시에 조절하는 방향으로 약재를 구성함으로써 입마름뿐 아니라 소화불량, 속쓰림, 구취 등 동반 증상 완화에도 기여한다. 약침요법은 한약재의 유효 성분을 경혈에 주입하여 침 자극과 한약 작용을 동시에 얻는 방식으로, 침샘과 관련된 부위의 혈류를 개선하고 구강 내 염증 반응을 완화하는 데 쓰인다.

이외에도 코 점막을 직접 치료하는 비강약침이 함께 시행되기도 한다. 코의 부종을 가라앉히고 숨쉬기를 편하게 만들어 입호흡을 줄이도록 돕는다.

조준희 원장은 “구강건조증 치료에서 가장 중요한 것은 원인에 맞는 접근이다. 단순히 입안을 적시는 임시방편보다 자율신경과 위장 기능을 바로잡아 순환을 개선해야 한다. 또한 충분한 수분 섭취, 규칙적인 식사, 코로 호흡하는 습관 유지가 증상 완화에 큰 도움이 된다”고 조언했다.

그는 이어 “입마름이 심해지면 단순한 불편함을 넘어 미각 저하, 치아 손상, 구강염증으로 이어질 수 있다. 증상이 반복되거나 장기화된다면 자율신경계와 위장의 상태를 함께 살펴보는 것이 필요하다. 체계적인 진단과 치료를 통해 구강건조증을 관리하면, 구강 건강뿐 아니라 전신의 균형 회복에도 도움이 될 것”이라고 강조했다.

출처 : 헤모필리아(http://www.hemophilia.co.kr)