위강한의원 목동점 박영화 원장님께서 혀 통증과 관련해 인터뷰 진행하셨습니다.

혀 갈라짐과 입마름이 심해진다면 아래 내용 참고해 보시기 바랍니다.

https://www.eroun.net/news/articleView.html?idxno=71572 

혀가 따갑고 화끈거리는 감각이 반복되거나, 혀 표면이 갈라지면서 입안이 바싹 마르는 상태가 이어질 경우 단순한 구강 문제로만 단정하기는 어렵다. 혀는 음식 섭취와 발음에 관여하는 기관인 동시에 신체 전반의 상태를 비교적 민감하게 반영하는 부위로 알려져 있다. 혀에 통증이 나타나고 입안의 건조감이 심해지면 식사 시간이 부담으로 바뀌고, 대화 중에도 불편함이 커지면서 일상 전반에 영향을 미치게 된다.

이러한 증상은 특정 시점에 갑자기 나타나기도 하지만, 대체로는 서서히 진행되며 점차 빈도와 강도가 높아지는 경우가 많다. 처음에는 혀가 살짝 따끔거리는 정도로 시작되지만, 시간이 지나면서 화끈거림이 강해지고 갈라짐이 눈에 띄게 늘어나며, 입안이 늘 마른 느낌으로 이어진다. 물을 마셔도 금세 다시 건조해지고, 혀 표면이 거칠게 느껴지면서 통증이 쉽게 가라앉지 않는 양상도 자주 관찰된다.

혀 통증과 구강 건조는 단독으로 나타나기보다는 여러 요인이 겹쳐 드러나는 경우가 많다. 과로가 지속되거나 스트레스가 누적된 상태, 자극적인 음식 섭취가 잦은 생활, 흡연이나 음주 습관, 심리적 부담이 큰 환경 등이 함께 작용하면서 증상이 두드러질 수 있다. 특히 침 분비가 줄어드는 상황이 장기간 이어지면 입안의 보호 작용이 약해지고, 이로 인해 혀 통증이나 구내염, 구강작열감증후군 같은 불편이 동반되기 쉽다.

혀가 화끈거리며 쓰라린 느낌이 지속되는 구강작열감증후군은 겉으로 보기에 뚜렷한 병변이 보이지 않는 경우도 많다. 그럼에도 불구하고 통증은 분명하게 존재해 식사나 대화가 불편해지고, 입안이 항상 자극받는 듯한 느낌으로 이어진다. 이러한 증상 배경에는 상부로 열이 몰리는 상태가 자리하는 경우가 적지 않다고 설명된다. 신체 내부의 균형이 깨지면서 열이 위쪽으로 집중될 때 혀와 입안이 마르고 통증이 심해질 수 있다는 관점이다.

위강한의원 목동점 박영화 원장은 “상열은 입안을 마르게 하고 통증을 촉진하는 계기가 된다. 갱년기에 접어든 뒤 나타나는 허열 증상이나 심한 화병, 우울감과 같은 감정적 요인이 결합하면 상열이 더욱 두드러지게 나타나기도 한다. 한의학에서는 혀를 심장과 관련된 부위로 바라보는데, 정신적 압박이 심해지면 심장의 열이 혀로 옮아가 통증과 갈라짐이 쉽게 생긴다고 본다”고 설명했다.

이러한 설명에 따르면 혀 통증은 구강만의 문제가 아니라 신체 내부 상태, 특히 정신적 부담과 밀접한 관련을 갖고 나타나는 경우가 많다. 긴장 상태가 오래 지속되거나 감정 기복이 잦아지면 상부로 열이 치우치면서 입안이 마르고 혀 표면이 갈라지기 쉬운 환경이 만들어진다. 갱년기에 접어든 이후 이러한 변화를 체감하는 사례도 적지 않은데, 이 시기에는 체내 균형 변화와 함께 열감이나 구강 건조가 동시에 나타나는 경우가 많다.

혀통증치료에서는 이러한 배경을 고려해 입안을 건조하지 않게 관리하고, 신체 상부에 몰린 열을 덜어내는 방향으로 접근한다. 이 과정에서 활용되는 방법 가운데 하나가 개인의 몸 상태를 살펴 약재를 선택해 구성하는 한약처방이다. 치료한약은 소화기 계통을 안정시키고, 열기를 누그러뜨리는 방향으로 사용된다. 

또한 혀 통증과 입마름이 코 호흡 습관과 연관되어 있는 경우도 있다. 코가 막힌 상태가 지속되면 자연스럽게 입으로 숨을 쉬게 되고, 이로 인해 입안의 수분이 빠르게 증발하면서 건조감이 심해진다. 이러한 상황이 반복되면 혀 표면이 쉽게 마르고 갈라지면서 통증이 악화될 수 있다. 따라서 비강 상태를 함께 살펴 코로 호흡할 수 있도록 관리하는 처방이 포함되기도 한다. 비염이나 축농증, 후비루 같은 코 질환이 동반된 경우 이를 함께 조정하면 입마름을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 설명이 뒤따른다.

구강 내부에 생긴 염증이나 통증을 가라앉히고 침 분비를 자극하기 위한 방법으로 약침이 활용되기도 한다. 약침은 약재 성분을 추출해 조제한 액을 인체의 특정 경혈에 주입하는 방식으로 혀 주변의 불편을 줄이기 위해 구강점막 부위에 직접 적용하는 경우도 있다.

이와 함께 전기 자극 기기를 접목한 경혈자극시술도 혀통증치료에 활용된다. 침을 놓은 경혈에 미세한 자극을 더해 신체 반응을 살피는 방식으로, 혀 통증과 연관된 신경 자극을 조절하는 데 사용된다. 이러한 시술은 혀 통증이 오래 지속되거나, 통증의 강도가 쉽게 가라앉지 않는 경우에 고려될 수 있다.

혀 통증과 입마름을 줄이기 위해서는 치료 과정과 더불어 일상에서의 관리도 중요하게 다뤄진다. 먼저 스트레스를 줄이기 위한 생활 조정이 필요하다. 과로가 이어지는 환경에서는 신체 회복이 충분히 이뤄지기 어렵고, 이러한 상태가 상열을 부추길 수 있기 때문이다. 불규칙한 식사나 자극적인 음식 섭취 역시 혀와 구강 점막에 부담을 줄 수 있어 주의가 필요하다. 맵거나 짠 음식, 지나치게 단맛이 강한 음식은 입안을 자극해 통증을 키울 수 있으므로 섭취를 조절하는 편이 바람직하다.

박영화 원장은 “혀 통증이나 구강갈라짐이 반복되거나 오래 이어지는 경우 원인을 가려내기 쉽지 않을 때도 많다. 특히 혀가 갈라지고 염증이 생기는 상황이 지속되면 식사나 대화 등에 지장이 생길 수 있어 여러 측면을 고려한 체계적 접근이 필요하다. 신체 전반의 상태를 검토하고 구강 건조를 유발하는 생활습관부터 호흡 방법, 스트레스 지수, 심리적 부담감 등을 살펴보는 것이 좋다. 이런 노력을 통해 혀통증과 구강건조증, 구내염 등으로 인한 고통을 한결 덜 수 있을 것이다”라고 전했다.

출처 : 이로운넷(https://www.eroun.net)