위강한의원 인천점 김덕수 원장님께서 기능성 소화불량과 관련해 인터뷰 진행하셨습니다.

만성 소화불량 증상이 이어진다면 아래 내용 참고해 보시기 바랍니다.

https://www.hemophilia.co.kr/news/articleView.html?idxno=40820 

만성소화불량이 이어지면 식사 자체가 부담이 되고, 하루 컨디션이 소화 상태에 좌우되는 날이 늘어난다. 배가 자주 부풀고 명치가 답답하며, 조금만 먹어도 꽉 찬 느낌이 가시지 않는 경우가 대표적이다. 증상이 반복될수록 약을 먹고 잠깐 가라앉히는 방식에 의존하기 쉽지만, 일정 기간이 지나도 비슷한 양상이 되풀이된다면 원인 구조를 다시 살펴야 한다. 

소화 불량이 수개월 이상 이어지는 경우에는 단순히 시간이 지나면 좋아질 것이라는 기대만으로는 부족하다. 소화기 불편은 하루 이틀 반짝 나타났다 사라지는 형태도 있지만, 만성으로 넘어가면 악화와 완화를 반복하면서 생활의 범위를 좁힌다. 

이러한 위장 장애는 크게 두 갈래로 나뉜다. 내시경 같은 검사에서 궤양이나 염증처럼 확인되는 문제가 있는 경우가 있고, 검사 결과에서 뚜렷한 이상이 보이지 않는 경우가 있다. 위궤양이나 십이지장궤양은 검사를 통해 비교적 분명하게 확인되는 편이지만, 반복되는 복부 불편을 호소해도 기질적인 이상이 드러나지 않는 사례가 적지 않다. 이때 기능성 위장병이나 신경성, 스트레스성 위장 문제로 분류하는 경우가 생긴다. 증상은 분명한데 검사 화면에서는 특별한 단서가 잡히지 않으니, 환자 입장에서는 답답함이 더 커지기 쉽다.

이런 상황에서 한의학에서는 담적이라는 개념을 함께 살핀다. 이는 만성 위장 문제와 맞닿아 있는 요소로 거론되며, 위장의 기능 저하와 연관을 가진다. 음식이 위장에 들어온 뒤 소화 과정에서 위장의 운동성은 중요한 역할을 맡는다. 위장의 움직임이 원활하지 않으면 음식물이 소장으로 제때 넘어가지 못하고 위에 오래 남게 된다. 이때 속이 얹힌 듯한 느낌, 명치 부위가 꽉 막힌 듯한 답답함, 배가 부푸는 팽만감 같은 불편이 반복될 수 있다. 위 안에 머무는 시간이 길어지면 가스가 늘고, 위장 내부에 쌓이는 병리적 물질을 담적으로 부른다.

위강한의원 인천점 김덕수 원장은 “위장 움직임이 떨어지면 음식이 오래 머물고 가스가 늘어 압박감이 커진다. 이런 상태가 누적되면 담적을 함께 살펴야 한다”고 말했다. 위장 운동 저하가 장기간 이어질 때 단순한 ‘체함’으로 끝나지 않는 이유가 여기에 있다. 음식물 정체가 반복되면 배가 쉽게 더부룩해지고, 식사량을 줄여도 속이 무거운 감각이 남는다. 속이 꽉 차 있으니 활동량이 줄고, 움직임이 줄어드니 다시 위장 활동이 둔해지는 악순환이 생길 수 있다.

담적이 의심되는 경우의 불편은 소화기 증상만으로 끝나지 않는 양상을 보일 수 있다. 복부팽만과 더부룩함이 주된 문제처럼 느껴지다가도, 시간이 지나면 입냄새가 신경 쓰이거나 목에 무언가 걸린 듯한 감각이 동반되기도 한다. 이 경우 치료는 우선 치료탕약이 쓰인다. 이는 위장 운동성을 높이는 방향으로 사용될 수 있다. 

다만 만성소화불량은 한 가지 양상으로만 나타나지 않기 때문에, 증상이 복합적인 경우에는 상태에 맞춘 처방이 필요하다. 염증이 함께 나타나는 경우에는 소염 작용을 고려한 탕약을 사용하기도 하고, 면역력이 떨어진 상태가 겹치거나 자율신경에 문제가 함께 있는 경우에도 그에 맞는 방향으로 처방을 조정한다. 즉 같은 ‘소화불량’이라는 말 아래에서도 몸의 조건과 동반 증상이 다르면 치료 접근 역시 달라질 수 있다.

약침요법은 한약 성분이 포함된 약침액을 경혈에 주입해 침 자극과 약물의 작용을 함께 활용하는 방법으로 소개된다. 소화 기능을 다루는 과정에서 위장 운동 저하를 개선하고 담적을 완화하는 방향으로 치료가 이루어진다. 복부팽만 같은 전형적인 소화기 증상 외에도 입냄새, 후비루, 목 이물감이 함께 나타나는 사람에게는 비강약침요법을 고려할 수 있다. 비강약침요법은 비강 상태를 개선해 공기의 이동을 원활하게 하고, 이를 통해 위장 활동을 돕는 방향으로 이어질 수 있다. 

치료 과정에서 생활 관리 역시 함께 다뤄진다. 불규칙한 식사와 과식은 소화불량을 키우는 요인으로 반복해서 거론된다. 식사 시간을 일정하게 가져가고, 한 번에 과도한 양을 섭취하는 패턴을 줄이는 것이 기본이 된다. 스트레스가 위장 장애에 큰 영향을 줄 수 있다는 점도 함께 고려해야 한다. 긴장 상태가 장기간 이어지면 위장 활동이 둔해지는 체감이 커질 수 있어, 생활 속에서 긴장을 낮출 수 있는 방식이 필요해진다. 위장 불편을 가진 사람에게 생활 관리는 선택 사항이 아니라 치료의 연장선으로 연결되는 경우가 많다.

김덕수 원장은 “검사에서 뚜렷한 이상이 보이지 않아도 불편이 계속되면 담적과 위장 운동 저하를 함께 보고, 탕약과 약침 같은 방법을 상태에 맞춰 진행할 수 있다. 기능성소화불량으로 분류되는 사례 가운데에는 ‘기질적인 이상이 없다’는 말로 끝나면서 관리가 늦어지는 경우가 있다. 그러나 증상이 반복되고 기간이 길어질수록 생활의 불편은 더 커지고, 식사 자체에 대한 두려움이나 회피로 이어질 수 있으므로 적극적으로 숨겨진 원인을 찾고 치료에 나서는 것이 바람직하다”고 전했다.

출처 : 헤모필리아(http://www.hemophilia.co.kr)