위강한의원 구리남양주점 박종원 원장님께서 역류성식도염 관련해 인터뷰 진행하셨습니다. 

가슴 답답함과 속쓰림, 이물감이 가시지 않고 자주 발생한다면 아래 내용 확인해보시기 바랍니다.

https://www.hemophilia.co.kr/news/articleView.html?idxno=42280

식사를 마친 후, 혹은 자리에 누웠을 때 가슴 한가운데가 타는 듯한 쓰림과 답답함을 겪는 이들이 적지 않다. 목에 무언가 걸린 듯한 이물감이 가시지 않고, 때로는 신물이 넘어와 밤잠을 설치며 하루의 컨디션을 온전히 망치기도 한다. 

이러한 증상들은 주로 위산이 식도로 역류하여 점막을 자극하는 역류성식도염의 전형적인 양상이다. 이때 많은 이들이 통증 개선을 위해 위산 분비를 억제하는 제산제를 복용하곤 하지만 약을 끊으면 이내 불편함이 다시 시작되고, 만성적인 기침이나 쉰 목소리까지 동반되며 삶의 질을 무너뜨리곤 한다. 

일시적으로 점막의 염증을 달래는 임시방편만으로는 역류성식도염의 굴레에서 벗어나기 어렵다. 이때는 단순히 위산이 넘어오는 현상에 몰두할 것이 아니라 위산을 위로 밀어 올리는 체내의 숨은 압력을 짚어보아야 한다.

이와 관련하여 위강한의원 구리남양주점 박종원 원장은 “식도 점막이 지속적으로 공격받는 원인은 식도가 아닌 위장의 기능 저하에 있다. 스트레스와 피로, 불규칙한 식습관으로 인해 위장 근육의 연동 운동이 무력해지면 섭취한 음식물이 정상적인 속도로 소장으로 내려가지 못하고 위장 내부에 비정상적으로 오랜 시간 정체하게 된다. 이렇게 정체된 내용물은 위장 안에서 서서히 부패하며 많은 양의 가스를 뿜어낸다”고 말했다.

이어 “생성된 가스는 위장을 팽창하게 만들고, 결국 팽창된 위장 내부의 압력이 급격히 높아지면서 그 힘을 이기지 못한 위산과 찌꺼기들이 식도를 타고 거꾸로 솟구치는 것이다. 위와 식도 사이에서 역류를 막아주는 하부식도괄약근이 느슨해진 것도 문제지만, 그 이전에 아래에서 위로 강하게 밀어 올리는 거센 압력이 역류성식도염의 주된 요인인 것이다.”고 전했다. 

반복되는 역류 증상을 개선하기 위해서는 위장의 운동성을 강화하고 내용물이 원활하게 배출되도록 해야 한다. 

개인의 체질과 증상 단계에 맞춘 한약 처방은 이 과정에서 중추적인 역할을 수행한다. 초기에는 저하된 위장 운동성을 향상시켜 내부의 정체를 해소하고, 이미 손상된 식도 점막의 붉은 염증을 치유하는 데 집중한다. 이후 증상이 가라앉고 안정기에 접어들면 위장 기능이 온전한 회복을 이룰 수 있도록 세부적인 상태에 맞추어 한약을 추가로 처방해 재발을 방지한다. 

이와 더불어 위장 기능과 긴밀하게 연결된 혈 자리에 약침을 적용해 소화기계의 전반적인 기능적 균형을 다스리고, 경혈에 미세한 전기 자극을 전달하는 경혈자극요법을 병행하여 위장의 움직임에 힘을 실어주는 치료도 진행된다. 가슴이 답답하고 명치끝이 꽉 막히는 팽만감이 지속되면, 환자들은 무의식적으로 호흡의 불편함과 통증을 줄이기 위해 등을 둥글게 말고 웅크린 자세를 취하게 된다. 이러한 방어적인 웅크림이 일상 속에서 반복되면 흉추를 비롯해 척추와 목 주변의 근육이 긴장 상태에 놓이며 점차 단단하게 굳어진다. 이때 뭉쳐진 근육과 근막을 세밀하게 이완시켜 주는 추나요법을 시행할 수 있고, 흉곽을 조이던 압박감을 줄이면서 소화기계로 향하는 혈류와 신경 흐름을 원활하게 할 수 있다. 

적극적인 일상관리가 병행되어야 함은 물론이다. 무심코 넘겼던 빠른 식사 속도를 늦추고, 위장이 무리 없이 감당할 수 있는 식사량을 찾아 조절하며, 식후에 소화가 채 되기 전에 누워버리는 수면습관 등 식도염에 직접적인 영향을 미치는 일상의 요소들을 꼼꼼히 점검하고 바로잡아야 한다.

박 원장은 “가슴을 짓누르는 통증 때문에 억지로 잠을 청하다 지쳐 진료실을 찾아오시는 분들의 두려움과 무력감을 깊이 공감한다”며 “눈에 띄는 식도의 상처를 살피는 일도 중요하지만, 그 상처를 끊임없이 만들어내는 위장의 위축된 기능과 과도하게 팽창된 내부 압력을 살피는 것이 반복되는 가슴 답답함을 끊어내는 출발점이다. 반복되는 역류성식도염으로 일상생활에 어려움이 커지고 있다면 현재 자신의 위장 기능 상태부터 점검해볼 것을 권한다”고 말했다. 

출처 : 헤모필리아라이프(http://www.hemophilia.co.kr)