과도한 업무나 인간관계 등에서 스트레스를 받는 경우가 많기에 현대인들에게 속이 쓰린 증상은 낯설지 않다. 이때 많이 나타나는 질환으로 역류성식도염이 있다. 역류성식도염은 국내 성인의 일곱 명 중 한 명이 앓고 있을 정도로 흔한 질환이다. 때문에 심각하게 생각하지 않고 방치해두는 경우가 많다.

하지만 역류성식도염은 쓰린 속과 신물이 올라오는 증상들로 일상생활에 지장을 줄 수 있고, 악화된다면 식도암이나 위암으로 발전할 수 있어 빠르게 치료해주는 것이 좋다는 전문가의 조언이다.

이와 관련해 위강한의원 일산점 김단영 원장은 “역류성식도염은 위산이 식도내로 반복적으로 역류하면서 식도에 궤양이나 미란 등의 형태학적 병변이 일어난 상태를 말한다. 보통 역류성식도염이 발생하면 제산제를 복용하는 경우가 많지만 이를 통해선 근본적인 치료가 힘들다. 역류성식도염은 위장의 기능을 강화해주는 치료가 필요하다”고 말했다.

◇ 역류성식도염의 원인은 위장 기능 약화

위강한의원에 따르면 역류성식도염이 발생하는 근본적인 원인을 위장 기능의 저하다. 스트레스, 피로 등에 의해 위장의 기능이 저하되면 십이지장으로 음식물을 내보내는 것이 늦어진다. 이렇게 남은 음식물은 부패하면서 가스를 내뿜는데, 이로 인해 위 내 압력이 상승하면서 위산과 위 내용물들이 역류하게 해 역류성식도염이 발생한다.

역류성식도염 치료를 위해선 위장의 기능을 강화하는 탕약인 위강치료한약 등이 도움이 된다는 설명. 특히 위장을 강화해주는 한약에 소염작용이 있는 약재를 더한 위장3단계처방은 위장의 기능을 강화해주면서 식도 점막에 난 염증을 치료해주는 효과가 있어 역류성식도염치료에 많은 보탬이 된다고 한다.

김 원장은 “이외에도 순수한약재와 천연성분으로 조제되어 부작용이 발생할 가능성이 적으면서 속쓰림에 탁월한 효과가 있는 한방 제산제와 위장과 관련된 신경을 강화해줘 위장의 운동성을 높이고 봉독의 강한 항염증 작용으로 식도 점막의 염증을 치료해주는 약침요법 등이 있다”고 말했다.

덧붙여 “제산제는 근본적인 역류성식도염치료가 어렵고 오히려 위장의 기능을 약화시킬 수 있다. 따라서 정확한 원인을 파악하고 위장의 기능을 회복해줄 수 있는 근본 치료가 가능한 병원을 찾아야 확실한 역류성식도염 치료효과를 얻을 수 있을 것이다”라고 전했다.