스트레스가 많은 현대인들은 아프지 않은 곳이 없다. 툭하면 허리와 목이 아프고 잠이 조금만 부족해도 일상생활이 불가능할 정도로 피곤함이 몰려온다. 또한 조금이라도 신경을 써야 하는 상황이 오면 어김없이 두통이 발생한다.

그런데 대부분 두통이 나타난다면 스트레스로 인한 일시적인 증상이라고 생각해 방치해둔다. 또는 끊임없이 나타나는 두통에 일상생활이 어려워 원인을 알아보려 하지만 정확한 원인을 알 수 없어 답답해하기도 한다. 이러한 원인모를 두통은 위장 문제로 나타날 수 있다.

위강한의원 천안점 김병주 원장은 “원인모를 두통으로 고생하고 있다면 담적병을 의심해보아야 한다. 담적은 위장의 운동성이 저하되면서 음식물들이 제대로 소화되지 못하고, 가스와 함께 부풀어 만져지는 증상이다. 이는 소화불량 같은 위장질환은 물론 두통이나 머리가 맑지 못한 느낌, 어지럼증, 두중감 같은 신경계 이상 증상도 만들 수 있다”고 말한다.

◇ 원인모를 두통, 어지러움까지 유발하는 담적병

각종 스트레스나 과로, 과식 과음 등 잘못된 식습관 및 생활습관으로 인해 위장의 운동성이 저하되면 음식물이 소화되는 시간이 길어지고 위장에 오랫동안 머물게 된다. 이 음식물이 깨끗이 소화되지 못하고 부패되면서 가스와 함께 노폐물들이 발생하게 된다. 이렇게 발생된 담적은 김 원장의 설명처럼 심한 만성 두통의 원인이 될 수 있다.

때문에 체 하면 머리가 아프거나 속이 울렁거리고 머리가 지끈 거리는 증상이 있다면 담적병을 의심하고 치료해야 한다. 위장에 쌓인 담적을 치료하는 것은 물론 코에 쌓인 담적도 해결해야 더 나은 효과를 볼 수 있다.

김 원장은 “담은 위장은 물론 코에도 쌓인다. 담은 가래와도 같아 코 주변 부비동에 쌓이면 축농증이 되기도 한다. 이처럼 코 안쪽이나 눈 주변의 공간에 담이 쌓이면 공기의 흐름이 원활하지 못해 열이 쌓이고, 그 결과 두통은 물론 중이염이나 편도선염까지 발생할 수 있다. 따라서 소화기의 담적을 치료하는 동시에 코의 담적까지 깨끗이 해결해야 두통을 없앨 수 있게 된다”고 말했다.

이러한 담적병을 치료하기 위해 위장의 운동성을 강화해주는 치료법이 필요하다는 설명이다. 위강한의원 측에 따르면 치료에 앞서 위장 전문 설문검사 및 자율신경 균형 검사와 위장기능 검사, 복진 및 맥진 등의 정밀 진단이 요구된다.

진단 결과를 바탕으로 담적병의 원인에 따른 환자별 맞춤 한약인 위강탕 등을 통해 위장 운동성을 높이는 것이 좋고 호흡기점막 염증을 치료해 위장과 코의 담적을 배출시킬 수 있어야 한다는 설명이다.

또 다른 치료법으로는 위장의 운동성을 높여주는 약침요법과 위장과 관련된 경혈에 전기자극을 줘 치료효과를 높이는 경혈자극요법, 뇌와 연결된 혈관 주변의 경직된 근육을 풀어주고 부비강 기능을 향상시키는 두침요법 등이 있다고 한다.

김 원장은 “잘 낫지 않는 두통은 환자 개인의 체질과 증상, 특히 원인을 꼼꼼하게 파악하기 위한 진단을 실시해야 한다. 그 결과 담적이 원인이라면 위장의 운동성을 강화해주는 치료, 호흡기 염증을 제거하고 담적을 배출시키는 치료를 서둘러야 한다. 또 의료진을 통해 음식요법, 운동요법 등의 생활요법 지도까지 받는다면 재발을 방지할 수 있을 것”이라고 말했다.