[서울=내외뉴스통신] 김동호 기자=역류성식도염은 위 내용물이 식도로 역류해 염증을 일으키는 질환이다. 국내 성인 일곱 명 중 한 명이 앓을 정도로 흔하게 나타난다. 대표적인 증상으로는 가슴 쓰림과 답답함, 속쓰림, 신물오름, 신트림, 목이물감, 목쓰림, 쉰목소리, 구취 등이 있다.

이러한 증상으로 인해 많은 불편을 겪을 수 있지만 주변에서 쉽게 접할 수 있는 질환이기에 심각하게 생각하지 않는 경우가 많다. 하지만 치료 없이 방치되면 만성적인 증상으로 발전할 수도 있다. 즉 만성화되면 궤양이나 출혈과 같은 합병증이 발생할 수 있다. 또한 위암이나 식도암 발생 위험도 높일 수 있다.

이와 관련해 위강한의원 인천점 김덕수 원장은 “역류성식도염이 발생하는 근본적인 원인은 위장 기능의 약화다. 스트레스, 피로 등으로 인해 위장의 기능이 약화되면 음식물을 소화시키는 것이 늦어진다. 이렇게 남은 음식물이 부패하면서 가스가 배출되는데, 이 가스가 위 내 압력을 상승하게 해 역류성식도염이 발생한다.”고 말했다.