오랜 시간 병으로 고생한다면 치료를 포기하고 싶어지는 순간이 생긴다.

아무리 치료를 받아도 증상이 호전되지 않고 효과는 점점 떨어지면 그 마음은 더 심해질 것이다. 특히 과민성대장증후군처럼 생명에 위협이 되지 않는 병이라면 쉽게 치료가 되지 않을 때 포기하고 그저 고통을 참고 살아가야겠다고 생각하기도 한다.

하지만 과민성대장증후군이 있다면 변비, 설사, 복통, 복부팽만감, 배에서 물소리 나는 등의 증상들이 나타나 일상생활에 많은 불편을 줄 수 있다. 이렇게 과민성대장증후군으로 인해 고통을 받고 있다면 과민성대장증후군의 원인을 명확히 알아낸 후 그에 맞는 근본치료를 실시해야 한다는 전문가의 설명이다.

위강한의원 일산점 김단영 원장은 "과민성대장증후군은 재발이 잦고 치료가 힘든 질환이고 내시경이나 CT 같은 정밀검사를 통해서도 특별한 원인을 찾지 못해 신경성이라는 진단을 받는 경우가 많다"며 "과민성대장증후군은 몸의 구조적인 문제가 아닌 기능적인 문제로 나타나기 때문에 내시경이나 CT로는 특별한 이상을 찾기 힘들고, 이때 한의학의 과민성대장증후군 한방치료가 도움이 될 수 있다."고 말했다.

또한 위강한의원에 따르면 과민성대장증후군은 다양한 형태로 나타나는데, 대장의 운동기능인 연동운동이 저하된다면 대변을 볼 때 힘들고 대변의 상태가 단단한 변비형이 나타난다.

반대로 대장의 연동운동이 항진된다면 대변이 무르고 변이 가늘게 나오는 설사형이 나타난다. 이외에도 설사와 변비가 혼재되어 나타나는 혼합형, 배꼽 주위나 아랫배가 아픈 복통형, 아랫배가 빵빵해지고 방귀가 잦은 팽만형이 있다.

확실한 과민성대장증후군치료를 위해선 이렇게 다양한 과민성대장증후군 증상에 맞는 맞춤 치료법을 진행하는 것이 중요하다는 설명이다.

김 원장은 "위장의 기능을 강화해주는 탕약인 위강탕 등을 통해 치료에 임한다"며 "과민성대장증후군 증상과 원인에 따른 맞춤 처방이 가능해야 하고 단순히 장의 기능에 문제가 있어 설사나 변비가 있을 때는 장의 흡수력과 운동성을 조절하는 위강 1탕을 처방하고 위강 2탕은 항진된 교감신경을 완화시키는 효과가 있어 긴장되고 스트레스를 받아 과민성대장증후군증상이 심해질 때 처방, 또한 장염을 앓고 난 이후에 나타난 과민성대장증후군에는 장 점막의 염증을 치료하여 장을 바르게 하는 3탕이 도움이 된다"고 말했다.

이어 "이외에도 위장과 관련이 있는 신경을 강화해 위장의 기능을 올려주고 봉독의 강한 항염증작용으로 위장 및 대장의 염증을 치료하는 약침요법, 대장, 소장과 관련된 경혈이 있는 척추를 교정해 근본적인 과민성대장증후군 치료를 도울 수 있는 위장추나 등이 있다"고 전했다.



더욱 확실한 과민성대장증후군 증상 완화를 위해선 평소 올바른 생활습관을 가지는 것도 중요하다. 지나친 스트레스와 긴장감이 드는 상황 속에 빈번하게 노출되는 것을 피하고 불규칙한 식사나 폭식 등의 안 좋은 식습관을 개선해 위장이 좋은 상태를 유지할 수 있도록 해준다면 치료효과를 높이고 과민성대장증후군이 재발하는 것을 막는데 도움이 된다.

두통이 있다면 깨질 듯 아파오는 머리로 해야 할 일에 집중할 수 없게 해 많은 불편을 줄 수 있다. 이에 진통제나 두통약을 먹어보지만 일시적으로만 효과만 보일 뿐 시간이 지나면 다시 증상이 나타난다.

이렇게 진통제나 두통약은 두통의 근본적인 치료가 힘들다. 이를 해결해주려면 근본적인 원인을 찾아 해결하는 치료가 필요하다는 전문가의 조언이다

이와 관련해 위강한의원 목동점 박영화 원장은 “담적은 순수한 한의학용어로 담이 쌓여서 뭉쳐있는 것을 말한다. 오랫동안 위장이 좋지 않았던 환자의 배를 복진 해보면 무언가 뭉쳐있는 것을 느낄 수 있는데, 이를 담적이라고 한다.”며 “이러한 담적이 발생한다면 보통 소화불량, 명치통증 같은 소화기 이상 증상들이 나타난다. 이 때 치료 없이 방치되면 우리 몸의 여러 곳에 영향을 주어 두통 등의 증상들이 나타날 수 있다. 따라서 오랫동안 지속되는 두통으로 고통 받고 있다면 담적으로 인한 증상이 아닌지 확인해 주는 것이 필요하다.”고 말했다.

◇ 담적의 원인은 위장 기능 저하

위강한의원에 따르면 담적은 위장 기능의 저하로 나타난다. 스트레스나 피로, 과식, 과음 등의 영향을 받아 위장의 기능이 저하되면 위벽이 얇아지고 위 점막 안 쪽의 근육층 또한 탄력과 운동성을 잃고 늘어지게 된다. 이 때 제대로 소화되지 못하고 남은 음식물이 부패하면서 가스를 내뿜는데, 이 가스가 늘어진 위장을 부풀게 해 담적이 발생한다고 한다.

따라서 담적을 치료해주려면 저하된 위장의 기능을 회복시켜줄 수 있는 치료가 필요하다는 것. 이에 대해 박 원장은 “담적 증상과 원인에 따른 맞춤 처방이 이뤄지는 위강탕 등의 탕약으로 위장의 기능을 강화해 더욱 효율적인 치료가 이뤄지도록 해야한다”고 말했다.

이어 “특히 스트레스로 인해 자율신경이 실조되어 위장의 기능이 떨어지고 두통이나 어지럼증, 우울증 등의 증상이 나타난 경우에 한약 처방은 큰 도움이 될 수 있다. 항진된 교감신경을 이완시키고 부교감은 촉진시켜주는 효과로 저하된 위장의 기능을 올려 담적병을 치료할 수 있다”고 전했다.

이외에도 한의학에서는 약침이나 경혈자극요법 등을 통해 치료가 이뤄진다. 이러한 치료법들을 진단 결과를 바탕으로 환자의 증상에 맞게 처방하는 환자별 맞춤 치료가 이뤄져야 더욱 치료의 질을 높일 수 있다.

박 원장은 “담적 치료효과를 높이려면 천천히 식사하기, 야식 및 과식 금지로 위장의 충분한 휴식, 적절한 운동으로 스트레스 풀어주기 등 올바른 생활습관 관리가 필요할 수 있다. 치료와 함께 이러한 생활습관 관리를 실시해준다면 위장이 좋은 상태를 유지할 수 있도록 해 담적으로 인한 두통 어지럼증 등의 증상이 재발하는 것을 막아줄 수 있을 것이다.”라고 전했다.

후두는 인두 아래 부분에 위치해 공기가 통과하는 호흡기관으로 코와 입으로 흡입된 공기에 습기를 더하고 이물질을 걸러내는 여과기 역할을 한다. 만약 후두가 염증에 의해 심하게 좁아지면 공기가 통하지 않게 되어 호흡곤란 상황까지 올 수 있다.

이렇게 후두에 염증이 발생하는 증상을 역류성후두염이라고 하는데, 한의학 병명으로는 '매핵기'라고도 한다. 매핵기(梅核氣)는 매핵 즉, 매실의 씨앗이 목에 걸린 느낌이라는 뜻으로 인후 부위가 답답하고 목이물감이 느껴지며 마른기침이 나기도 한다.

이와 관련해 위강한의원 일산점 김단영 원장은 "매핵기는 인후 부위에 염증이 발생한 질환으로 마른기침이나 목이물감 등의 증상이 나타난다"며 "이런 증상들 때문에 감기가 걸린 것으로 오해하는 경우가 많은데, 마른기침이나 목이물감과 함께 소화가 잘 안 되고 명치가 더부룩한 증상이 동반된다면 매핵기로 보고 전문적인 치료를 받아주는 것이 중요하다."고 말했다.

위강한의원에 따르면 한의학에서는 인두 및 후두부위의 염증이 발생한 근본 원인은 위장기능 저하에 있기 때문에 매핵기 치료의 주안점을 목이 아닌 위장운동을 강화하는 쪽에 두고 치료하는 것이 중요하다. 또한 초기에 치료하는 것이 좋은데, 역류한 위산이 후두 점막을 끊임없이 자극해 염증을 일으키면 후두염이 생기고 증세가 심해지면 궤양이나 출혈의 원인이 되기도 한다는 것.

따라서 매핵기가 발생했다면 방치하지 않고 정확한 원인치료를 받아주는 것이 중요한데, 이에 대해 김 원장은 "매핵기 원인에 따라 처방하는 위강탕 등을 통해 더욱 정확한 치료가 요구된다"며 "소화불량이 문제이면 위장의 운동성을 높여 흉강의 압력을 줄여주는 처방이 이뤄지고, 점막의 염증이 있는 경우에는 형개, 연교, 치자 등의 소염작용이 있는 처방이 필요하다"고 말했다.

덧붙여 "소염작용이 있는 한약재를 증류 추출해 제작된 약침을 경혈에 주입하는 방식으로 진행되어 위장의 기능을 강화해주면서 인후에 발생한 염증을 치료하는 효과가 있는 약침요법과 소염작용이 있는 약침액을 호흡기 점막에 직접 주입해 목에 생긴 염증을 치료해주는 비강 및 구강치료 등이 있다"며 "이러한 치료법들은 환자의 증상에 맞게 제공되어야 확실한 치료효과를 얻는데 도움된다"라며 "역류성후두염 즉 매핵기의 가장 큰 원인은 위장에서부터 위산이 역류하는 것이기 때문에 위장을 다스리는 게 매우 중요하다"고 전했다.